Geschichte Koh Samuis
Die ersten Seefahrer, die an Koh Samuis Küsten landeten, waren vermutlich Chinesen und Malayen. Eine genaue Datierung der Besiedlung der Insel scheint nicht mehr möglich. Sicher ist jedoch, dass die Kokosnussplantagen im 19. Jahrhundert angelegt wurden. In der Zeit lebten nur wenige Fischer- und Bauernfamilien auf Koh Samui. Die Insel blieb ein verschlafenes Paradies bis in die 70er Jahre des 20. Jahrhunderts. Irgendwie hatte sich zu der Zeit herumgesprochen, dass es im Golf von Thailand Inseln gibt, die dem Klischee vom Paradies aus Palmen, weißen Stränden und tropischen Nächten sehr nahe kam.
Die ersten Europäer und Amerikaner waren Hippies der 68er-Generation, die die beschwerliche Anreise auf sich nahmen und die Strände zu ihrer Lebenswelt machten. Einfache Bretterbuden, Hängematten zwischen den Palmen und Selbstversorgung, so fing alles an.
Die Anreise erfolgte mit Hilfe von einheimischen Fischern vom Festland aus. Es gab damals weder Schiffsverbindungen noch Straßen oder Autos auf der Insel. Büffelkarren brachten die Kokosnussernte nach Nathon, der einzigen Ortschaft. Nur unbefestigte Inselpfade durchquerten die Insel.
Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre ging dann alles sehr schnell. Rasant stieg die Anzahl der Traveler, die das Palmenparadies sehen und erleben wollten. Und genauso schnell wurden einfache Holz-Bungalows, Strand-Bars, Restaurants und Verkehrswege aufgebaut. Bald erkannte die Regierung den Inselschatz und den Wert für das weltweit aufkommende Tourismusgeschäft. Mit dem Bau der befestigten Ringstraße im Jahr 1984 folgten die ersten internationalen Hotels, und als 1989 der internationale Flughafen eröffnet wurde, waren die Tore offen für Urlauber aus aller Welt. Musste man vorher langwierig und anstrengend mit Bussen, Bahn und Schiffen über Suratthani anreisen, so konnte man nun von Bangkok aus in weniger als einer Stunde im Paradies sein.
Bis in die ersten Jahre des neuen Jahrtausends kämpfte Koh Samui mit dem zunehmenden Tourismus. Vor allem Müll- und Abwasserprobleme waren kaum zu beherrschen. Die kleinen Orte Chaweng und Lamai an der Ostküste platzten aus allen Nähten und wurden zum Anlaufpunkt Nummer eins für Urlauber und Investoren. Gleichzeitig wuchs die Zahl der Bauspekulanten und Kriminellen, die leichtes Geschäft witterten. Die Bulldozer fraßen sich immer tiefer ins Hinterland und die Berge hinauf. Nicht nur immer neue Hotels wurde errichtet, sondern auch Eigentumswohnungen und Appartmentanlagen gebaut und verkauft. Zwar gilt das Gesetz, dass kein Haus höher als die Palmenwipfel sein darf, aber den Bau von Hotels und Häusern auf nahezu jeder Anhöhe mit entsprechend gut verkäuflichen Aussichten konnte es nicht verhindern.
Als im Dezember 2004 der Tsunami weite Küstengebiete in der Andamanensee verwüstet, folgte eine neuerlicher Ansturm auf das vermeintlich sichere Koh Samui. Ein weiterer Bauboom setzte ein. Immer neue große Luxushotels entstanden. Mit der Anbindung Koh Samuis an Hongkong und Singapur kommen vor allem reiche Asiaten auf die Insel. Sie suchen keine Strandromantik, sondern wollen puren Luxus und Wellness genießen.
So bleiben heute nicht mehr viele Strandflecken, an denen man das alte Inselparadies der 70er Jahre noch finden kann. Koh Samui ist eine Luxusinsel geworden für Reiche und Wellness-Fans.
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